El vídeo gratuito bajo demanda financiado con publicidad (AVOD) se ha convertido en uno de los pilares del nuevo ecosistema audiovisual, aunque su desarrollo en España avanza a un ritmo diferente al de otros mercados internacionales. Mientras los canales FAST han encontrado una vía de crecimiento clara gracias a su modelo de televisión lineal gratuita, el consumo bajo demanda gratuito todavía no ha alcanzado el mismo nivel de implantación.
La diferencia no es únicamente tecnológica, sino también de hábitos y de comercialización. El FAST reproduce una experiencia conocida por el espectador: encender la televisión, navegar por una guía de canales y descubrir contenidos programados. El AVOD exige una actitud más activa: entrar en una plataforma, buscar un título concreto y decidir qué ver. Esta diferencia tiene también un impacto publicitario: el FAST resulta más sencillo de comercializar porque permite asociar las campañas a canales, audiencias y contextos concretos, mientras que el AVOD requiere una mayor capacidad de segmentación y recomendación.
En unas entrevistas que solicité hace unos meses para un reportaje en TIVU, tres responsables de servicios FAST respondían, entre otros temas, a los motivos por los que el AVOD iba por detrás del FAST en España. Para David Urgell, Country Manager Iberia de BBC Studios, ambos modelos son complementarios, aunque con dinámicas diferentes: “El AVOD está basado en la elección activa del usuario, mientras que FAST recupera una experiencia más lineal, centrada en el descubrimiento y la curaduría de contenidos”. Desde su punto de vista, la estrategia pasa por gestionar las distintas ventanas de explotación para maximizar el alcance de las marcas y evitar solapamientos innecesarios.
Una visión similar mantiene Teresa López, CEO y fundadora de Love TV Channels, aunque con una defensa más clara del modelo canal: “El negocio AVOD es una alternativa muy interesante, aunque requiere que el espectador tenga que buscar y decidir qué ver. Nosotros creemos profundamente en el canal de televisión como forma de acceder a una oferta curada de contenidos cuidadosamente seleccionados y programados por un equipo de expertos”. En su caso, el AVOD es claramente secundario en su estrategia.
Para Pablo Romero, CEO de Runtime España, la evolución depende en gran medida del mercado: “El AVOD y el FAST son dos caras de la misma moneda. Runtime en el mercado americano triunfa con propuestas AVOD mientras que en España FAST es más importante”. Según explica, la diferencia está en la estrategia de distribución de los operadores españoles, que han priorizado históricamente la integración de canales lineales en sus ofertas televisivas. Sin embargo, considera que muchos títulos tienen potencial para funcionar también bajo demanda y que este modelo debería recibir más oportunidades. Runtime tiene un área bajo demanda en la plataforma Tivify (que, todo hay que decirlo se actualiza muy poco) y cuenta con un área bajo demanda en su propia aplicación, aunque su interfaz es uno de los peores del mercado.
📺 Plex TV: una gran biblioteca AVOD con margen de mejora
Un ejemplo interesante para analizar el estado actual del AVOD es Plex TV, una plataforma que combina servicios de gestión multimedia personal con una amplia oferta gratuita de contenidos bajo demanda y una importante propuesta de canales FAST. Su catálogo incluye cientos de señales lineales gratuitas y una biblioteca AVOD con películas, series y documentales.
Sin embargo, Plex TV también refleja algunos de los retos que todavía afronta el modelo. A diferencia de los servicios FAST, donde la programación ayuda a guiar al espectador, la experiencia bajo demanda depende mucho más de la organización del catálogo, la interfaz y la capacidad de recomendación.
La oferta de Plex TV es considerable, pero presenta algunas limitaciones para el público español. La mayoría de los contenidos están disponibles en inglés, normalmente con subtítulos en ese idioma, mientras que la presencia del español es reducida. Además, la interfaz mezcla de forma irregular ambos idiomas, con fichas en español junto a otras completamente en inglés, lo que transmite una sensación poco adaptada al mercado local.
La clasificación del catálogo tampoco ayuda especialmente al descubrimiento. Aunque incluye categorías como Acción, Animación, Comedia, Crimen, Documental, Drama, Terror, Música, Romance, Ciencia ficción, Thriller y Oeste, la organización resulta algo caótica y no siempre diferencia claramente entre películas y series. Existe una sección como Plex Picks, destinada a destacar algunos de los contenidos más relevantes, pero la navegación todavía está lejos de la experiencia más cuidada de las grandes plataformas de suscripción.
Entre los puntos fuertes destaca la amplitud del catálogo. La categoría de Oeste supera los 350 títulos, demostrando una importante capacidad de acumulación de contenidos. La selección Plex Picks reúne algunos títulos atractivos como Pompeya, Cazadores de sombras: Ciudad de hueso, Dredd, 1408, 30 días de oscuridad o Colombiana, con Zoe Saldana como protagonista.
También existen algunas sorpresas para el espectador español. El catálogo incluye series como Rookie Blue, Z Nation, Wildfire o Merlí, además de producciones internacionales como Bodies, de BBC, o clásicos como Belleza y Poder. También aparecen títulos menos conocidos pero con una importante cantidad de episodios, como El astuto, serie estadounidense emitida entre 1987 y 1990 protagonizada por Vinnie Terranova, un espía encubierto.
El principal problema es que, pese al volumen de oferta, el catálogo está compuesto mayoritariamente por contenidos antiguos y muchas producciones de bajo presupuesto. La cantidad no siempre se traduce en una experiencia de consumo atractiva. El gran reto del AVOD no es únicamente disponer de miles de títulos gratuitos, sino conseguir que el usuario encuentre rápidamente algo que quiera ver.
Plex TV demuestra así la oportunidad y la dificultad del modelo. Existe una enorme biblioteca disponible y un potencial importante para crecer, pero todavía queda camino por recorrer en aspectos clave como la localización, la interfaz, la recomendación y la selección editorial. En un mercado donde el FAST avanza gracias a la simplicidad del canal, el AVOD deberá encontrar la fórmula para convertir la abundancia de contenidos en una experiencia realmente atractiva. Puedes acceder a su catálogo bajo demanda desde este enlace